Угольная промышленность России по сравнению с другими отраслями ТЭК имеет наиболее обеспеченную сырьевую базу – 22 угольных бассейна и 129 отдельных месторождений. Крупнейшим угледобывающим бассейном выступает Кузнецкий – объем добычи составляет 181,5 млн. т или 56,7% от общего объема добычи по стране. Наиболее перспективными по запасам и качеству угля, состоянию инфраструктуры и горнотехническим возможностям являются, помимо предприятий Кузбасса, также разрезы Канско-Ачинского бассейна, Восточной Сибири и Дальнего Востока, дальнейшее развитие которых позволит обеспечить основной прирост добычи угля в отрасли.
Угольная промышленность России сегодня представляет собой полностью рыночный сегмент российской экономики, практически 100 процентов угледобывающих организаций имеют частную форму собственности.
За 1994 – 2007 годы в основном пройден трудный период реструктуризации, отрасль преобразовалась из планово-убыточной в эффективный сектор топливно-энергетического комплекса рыночной экономики и на этой основе достигла первых положительных результатов по стабильному обеспечению страны угольной продукцией.
После продолжительного периода динамичного экономического роста, начавшегося в первой половине десятилетия, угольная отрасль России осенью 2008 года столкнулась с серьезнейшими экономическими вызовами.
Глобальный экономический кризис привел в конце 2008-начале 2009 года к существенному падению объемов добычи и переработки угля.
Однако адекватные согласованные действия органов государственной власти и частного бизнеса, позволили не допустить рост социальной напряженности в шахтерских городах и негативных изменений в деятельности отрасли, подготовили почву для постепенного повышения эффективности ее функционирования в период, когда начали давать результат антикризисные меры Правительства РФ, принятые ранее на макроэкономическом уровне.